Tom Brady says Pats mental toughness captured on sign: "Doing right thing for team when it may not be right for you" https://t.co/FDc2E0WCQF  
 Die beiden Anwärter für einen Startplatz in der Europa League liegen als Siebte und Fünfte nur einen Punkt auseinander.  
  Neben den Topfavoriten der Wettanbieter Nairo Quintana (COL), Vincenzo Nibali (ITA), Christopher Froome (GBR) und Alberto Contador (ESP) werden dabei wohl auch wieder einige Newcomer Ansprüche auf den Toursieg anmelden. Vor allem das formstarke Trio Pinot (FRA), van Garderen (USA) und Meintjes (RSA) gilt es diesbezüglich auf der Rechnung zu haben. 
 Rückblickend auf die mittlerweile 73-jährige Geschichte dieses Bewerbs ist die erste K.o.-Runde schließlich immer wieder als gemeingefährlicher Stolperstein für die Großkopferten in Erscheinung getreten. Man nehme nur das vergangene Jahr, als mit Stuttgart, Augsburg, Schalke und Mainz gleich vier Bundesligisten frühzeitig die Segel streichen mussten. 
  „Serena fürchtet Kerber. Auch in Melbourne spielte sie blockiert und unsicher gegen sie.“  

Nach dem Überlebenskampf am Tabellenende rückt am Abend der Kampf um die Qualifikation zur Champions League in den Blick: Nach dem glücklichen Remis in Florenz wird vom SSC Neapel nunmehr dringend ein Sieg gebraucht, um zumindest den dritten Tabellenplatz abzusichern.  
 Angesichts des späten Ausgleichs durch Liverpool-Leihgabe Divock Origi (93.) dürften die Wölfe dieses sechste Unentschieden in Serie dennoch gerne angenommen haben. Erst recht, weil wenige Tage zuvor zumindest der Pokalerfolg im Derby gegen Hannover offenbarte, dass auch die Wölfe noch gewinnen können.  
  – Max Eberl geht davon aus, dass die ausgleichende Gerechtigkeit seine Fohlen doch noch in das Achtelfinale führt. 
 Am Sonntag (15:30 Uhr) trifft der VfB Stuttgart auf RasenBallsport Leipzig. Die Schwaben haben unter ihrem neuen Trainer Tayfun Korkut eine Erfolgsserie gestartet. 
  In der Tabelle rangiert der amtierende Titelträger jedoch drei Zähler hinter den Borussen auf dem Rang, davor liegt etwas überraschend die TSG Hoffenheim. Auf dem Platz lauert der Überraschungs-Aufsteiger aus Hannover. Die Top-4 sind nur durch vier Punkte getrennt.  

 Die 96er sind derzeit ein gern gesehener Gast, denn nur zwei der bisherigen 12 Auswärtsspiele konnten die Niedersachsen gewinnen und keines der jüngsten fünf.  
 Darunter eben auch im vergangenen Jahr gegen Golden State. Heuer sind die Chancen für James & Co. jedoch deutlich besser. Denn 2015 waren zwei Akteure der „Big Three“ verletzt: Kyrie Irving zog sich im ersten Finalspiel eine Knieverletzung zu, Kevin Love schied bereits in der ersten Playoff-Runde aufgrund einer Schulterblessur aus.  
  Im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt wollen die 96erihren guten Saionstart bestätigen. Die Hessen haben in der laufenden Saison zwei von drei Siegen auswärts geholt (jeweils 1:0 in Mönchengladbach und Köln). 
  Letzterer hat bekanntlich nach dem EM-Aus im vergangenen Sommer seinen Rücktritt aus der schwedischen Nationalmannschaft vollzogen. Ronaldo hingegen ist auch nach dem EM-Triumph in der Nationalelf mit dabei. Beim jüngsten 3:0-Erfolg in der WM-Quali über Ungarn am Samstag erzielte der Real-Superstar einen Doppelpack. 
  Und auch Österreichs „Dominator“ weiß natürlich, dass Nadal in seiner Lieblings-Sandkiste nur ganz schwer zu besiegen ist.  

 Mit einer solchen könnte sich die 30-Jährige zur erst dritten deutschen Wimbledon-Siegerin nach Steffi Graf (7-mal von 1988 bis 1996) und Cilly Aussem (1931) machen.  
 Obwohl der Franzose bei weitem nicht der einzige Zuschauer war, der bei der unglücklichen Pleite gegen Bremen eine klar überlegene Darbietung seiner Mannen sah, musste er am Sonntag nach nur fünf Monaten beim VfL ((Bilanz: fünf Siege in 15 Partien) )wieder die Koffer packen.   
 Mit richtig guten Erfolgsaussichten wird dann kurz darauf auch der Gastgeber des finalen Topspiels der Hinrunde kaum dienen können: Der mittlerweile auf den letzten Tabellenplatz zurückgefallene VfB Stuttgart nimmt mit den Wölfen schließlich einen der 16 besten europäischen Klubs in Empfang. 
  Der Sonntagnachmittag startet mit einem Duell zweier unmittelbarer Tabellennachbarn, wenn der FSV Mainz 05 den FC Schalke 04 zu Gast hat. Beide Mannschaften stehen unter Druck, denn die Abstiegsangst konnte noch nicht abgelegt werden. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz zur Liga ist alles andere beruhigend.  
 Nachdem die Spanier die Hausherren bereits in der 6. Minute mit der frühen Führung schockten, zeichneten sich die Gäste auch in der Schlussphase mit den größeren Kraftreserven aus — lediglich zwischen Anfang und Ende drohte dem Team bisweilen ein wenig die Übersicht verloren zu gehen.  

 Einzige Hoffnung: Nachdem die Meisterschaft eingefahren war, unterliefen den Bayern in der Vergangenheit immer wieder unerwartete Ausrutscher.  
 Vor allem der US-Amerikanerin ist in Abwesenheit ihrer schwangeren Schwester Serena einiges zuzutrauen. Zumal die Formkurve der mittlerweile 36-Jährigen nach einigen mageren Jahren heuer wieder steil nach oben zeigt.  
  Somit bietet der Telekom Cup einmal mehr zahlreichen Akteuren aus der zweiten Reihe die Chance, sich für die anstehende Spielzeit die Gunst von Pep Guardiola zu sichern: Unter anderem wird auch der zuletzt an den FC Augsburg ausgeliehene Höjbjerg versuchen, sich mit einer starken Leistung gegen seine bisherigen Kollegen für die nächste Saison unverzichtbar zu machen. 
  Über einen besonderen Coup durften sich am Spieltag auch Thomas Tuchels Dortmunder freuen. Obwohl sie zweimal einem Rückstand hinterherlaufen mussten, gelang den Westfalen im jüngsten Heimspiel gegen Titelverteidiger Real Madrid ein mehr als verdienter Punktgewinn (2:2).  
 Hertha BSC muss ab 20:30 Uhr gegen den zweiten Rückkehrer in die Bundesliga Hannover 96 ran. Von der Heimstärke der vergangenen Saison ist bei der Alten Dame nicht mehr viel zu sehen. Nur vier Teams haben zuhause eine noch geringere Ausbeute als die Hauptstädter.